En Grande-Bretagne, comme en France, la politique du logement s'est orientée vers le marché à la fin des années 70 et dans les années 80. Ceci a eu deux types de conséquences. D'abord, il y a eu des effets directs comme le succès croissant de la propriété au détriment de la location, l'augmentation des loyers sociaux, la plus grande importance des subventions calculées sur les resources personnelles perçues. Ensuite, une conséquence a plus long terme, le système de logement devenant plus étroitement lie aux développements et aux crises du marché. La nouvelle orientation vers le marché a été présentée comme un développement nécessaire mais elle n'a pas produit une situation ou les besoins sont entièrement satisfaits.