Une hypothèse affirme que dans les espaces particuliers de type ZUP se produisent des effets territoriaux qui dépassent l'addition des caractéristiques socio-économiques au sens strict de leurs habitants. Ces phénomènes ne peuvent se comprendre qu'en reprenant et en analysant l'histoire de l'élaboration de ces quartiers et les processus qui ont marqué leur évolution. L'étude montre pourquoi et comment des problèmes sociaux qui parcourent l'ensemble de la société s'y sont trouvés comme multipliés. Alors qu'ils ont participé à la croissance et au développement économique du pays, ces quartiers participent dans leurs effets territoriaux et pour des raisons à la fois historiques et structurelles à l'aggravation de la crise car ils correspondent à une forme urbaine obsolète.