Des la fin du VIIIEME siècle, les vikings sèment la terreur dans toute l'Europe et bien au-delà. Si la poésie et l'art oratoire tiennent une grande place dans leur civilisation, les autres artistes ne jouissent pas des mêmes privilèges, l'habileté manuelle et le génie artistique se confondant souvent, l'art se cantonnant dans les cours royales.