Tenant à la fois du dessin et de la peinture, le pastel connaît son âge d'or dans la France du XVIIIème siècle, alors employé par les peintres de grand talent et expose au salon. Louise Vigée le brun (1755-1842), qui use du pastel durant sa carrière aux fins les plus diverses, immortalisé en 1784 la jeune duchesse de guiche.