Les relations ville/eau ont toujours été d'un équilibre difficile, les rivières représentant à la fois un avantage économique et un risque naturel. L'aménagement des berges a bien sûr un impact sur l'espace public. Les deux exemples présentés s'opposent dans le traitement de l'aménagement de cette limite eau/terre. A Hambourg, le projet de Zaha Hadid aménageant par des gradins les hautes berges de l'Elbe procède à une territorialisation, à l'inverse, le parc fluvial de Barcelonne, qui respecte la nature sauvage du rio Besos et ses débordements saisonniers en le longeant d'une frange herbeuse, procède à une deterritorialisation.